岂先贱而后尊贵者乎？上一句是

　　齐王使使者问赵威后。

书未发，威后问使者曰：“岁亦无恙邪？

民亦无恙邪？

王亦无恙邪？

”使者不说，曰：“臣奉使使威后，今不问王而先问岁与民，岂先贱而后尊贵者乎？

”威后曰：“不然，苟无岁，何以有民？

苟无民， 何以有君？

故有舍本而问末者耶？

”

　　乃进而问之曰：“齐有处士曰锺离子，无恙耶？

是其为人也，有粮者亦食，无粮者亦食；有衣者亦衣，无衣者亦衣。

是助王养其民也，何以至今不业也？

叶阳子无恙乎？

是其为人，哀鳏寡，恤孤独，振困穷，补不足。

是助王息其民者也，何以至今不业也？

北宫之女婴儿子无恙耶？

彻其环瑱，至老不嫁，以养父母。

是皆率民而出于孝情者也，胡为至今不朝也?此二士弗业，一女不朝，何以王齐国，子万民乎？

於陵子仲尚存乎？

是其为人也，上不臣于王，下不治其家，中不索交诸侯。

此率民而出于无用者，何为至今不杀乎？